"Rien ne va plus, il y a quelque chose de pourri au royaume de l'Amérique", semble chuchoter la caméra démiurgique de Martin Scorsese. Proche des Affranchis, dont il reprend le procédé de la voix-off et la structure ascension/destruction – les deux films sont coécrits par Nick Pillegi – sans oublier les figures de la famille scorsesienne, Robert de Niro et Joe Pesci en tête, Casino laisse KO debout. Tel un tourbillon enivrant, ce flamboiement violent emporte le spectateur dans une orgie du pouvoir, du jeu et des volontés de puissance, animée par une caméra qui jouit littéralement de sa puissance de donner vie dans le cadre cosmique et apocalyptique de Las Vegas. Banco ! Cet étourdissant morceau de bravoure brasse de manière grandiose un matériau audiovisuel d'une grande richesse : voix-off dédoublée, BO foisonnante – de Louis Prima à Roxy Music, en passant par Delerue et BB. King. Visuellement, c'est un feu d'artifice ininterrompu : Scorsese fait littéralement éclater les lieux clos par la multiplicité des angles, des focales, des mouvements de caméras aussi abondants que complexes, par un montage ultra-nerveux. Et puis, Casino, c'est également une poignante histoire de couple : de Niro, égal à lui-même, dans ce qui reste sa dernière prestation digne de ce nom, donne la réplique à une Sharon Stone, dans son meilleur rôle, tout simplement. Enfin, et c'est ce qui rend ce film bigger than life passionnant, Scorsese y brosse le portrait métaphorique d'une Amérique qui le fascine et le dégoûte à la fois. D'où la complexité, l'intensité et la richesse de cet immense morceau de cinéma. Bref, on sort de là exténué, vidé, avec une seule envie : retourner fissa dans ce temple, histoire d'apprécier dans toute son ampleur cette tragédie conjugale sur fond de toc, de tics et d'Amérique. [+]

On ne change pas une équipe qui gagne ! Martin Scorsese refait appel à la distribution des Affranchis (le scénariste Nicholas Pileggi et les acteurs Robert De Niro et Joe Pesci) pour cette saga de trois heures retraçant l'ascension et la chute du mafieux Sam "Ace" Rothstein (De Niro). Inspiré de la vie réelle de Frank "Lefty" Rosenthal, le film est tiré du livre de Pileggi, Casino : amour et honneur à Las Vegas, et construit sur le modèle des Affranchis. A travers Rothstein, le film décrit comment la Mafia prit puis perdit le contrôle de la ville grâce au jeu. La première heure a des allures de documentaire fascinant sur le fonctionnement d'un casino. La distribution est réellement époustouflante (mention spéciale à Sharon Stone, qui incarne la sublime et vorace call-girl qui devient l'épouse de Rothstein). Plus lent mais aussi plus construit que les précédents films de gangsters de Scorsese (Mean Streets ou Les Affranchis), c'est un très grand film. -Jim Emerson.

À grands exploits, grand film. Alors qu'il avait peu de films à son actif, dont le mémorable Les Seigneurs, sorte de Rusty James, Philip Kaufman laisse pas mal de monde dubitatif lorsqu'il décide de s'attaquer à l'hagiographie de la conquête de l'espace vu par les Américains. S'inspirant à l'origine d'un magnifique roman de Tom Wolfe (qui, en bonus, présente lui-même le film), L'Étoffe des héros saisit avec grandeur et justesse le destin de ces hommes décidés à franchir des frontières nouvelles "pour l'humanité". À l'esprit des pionniers (Ed Harris, Fred Ward, Dennis Quaid…) s'oppose évidemment le cow-boy solitaire (Sam Shepard), qui a troqué le cheval pour l'avion supersonique. Du cinéma US comme on l'aime  ! Une pluie de bonus, en sus, histoire d'oublier la version indigente du premier DVD sorti en France : interviews, documentaires, scènes coupées, commentaires audio des différents comédiens… -Jean-Pascal Grosso.

Au début du siècle, à la veille de la Première Guerre mondiale, Karen, une jeune femme courageuse et généreuse, part au Kenya rejoindre son baron de mari qu'elle n'aime pas. Elle va néanmoins tomber amoureuse du continent africain et, surtout, rencontrer l'homme qui va bouleverser sa vie… Cette histoire autobiographique de la romancière Karen Blixen possédait tous les ingrédients du succès, qu'il remporta largement : aventures exotiques et histoire d'amour tragique sur fond de colonialisme africain, le tout mis en scène avec délicatesse par Sydney Pollack, interprété avec force par des comédiens d'exception (Meryl Streep, bouleversante dans son personnage de femme solitaire et courageuse, et Robert Redford), et baigné de la musique de John Barry – devenue un véritable classique. Immense succès à sa sortie, Out of Africa remporta sept Oscars, dont celui du meilleur film. -David Rault.

Un homme parvient toujours à faire ce dont il a vraiment envie. Telle est la devise du lieutenant Lawrence, incarné avec brio par Peter O'Toole. Cet Anglais marginal organise le soulèvement des tribus bédouines contre la Turquie en 1916-1918. Durant cette guerre, Lawrence part à la recherche de son identité, quelque part entre officier anglais et bédouin du désert. Aux côtés de Peter O'Toole, Omar Sharif et Anthony Quinn sont tout aussi brillants et participent à faire de Lawrence d'Arabie un chef-d'oeuvre du cinéma. Les plans somptueux des dunes sahariennes se chargent du reste. Tourné en 1963, le film de David Lean fut plébiscité, bien que controversé à sa sortie. Il n'en reste pas moins un formidable film d'aventure et une véritable réflexion sur les rapports politiques entre pays développés et pays pauvres. Les bonus du DVD sont à la mesure du film : sur un deuxième disque, des interviews exclusives de certains acteurs et techniciens, un parcours interactif sur la vie de Lawrence, et des reportages d'époque. -Joël Foulet.

Sentant arriver sa dernière heure, Alvin Straight, soixante-treize ans, décide de traverser les États-Unis pour rejoindre son frère, avec qui il s'est fâché dix années plus tôt. Et pour ce faire, il va utiliser l'engin de locomotion qu'il connaît le mieux : une tondeuse. Loin des films oniriques et déstructurés qui ornent sa production habituelle, David Lynch nous offre une très belle histoire, simple et sobre, celle d'un vieillard et de sa volonté inébranlable, de ce voyage mystique vers une ultime réconciliation. Accompagné par la musique du fidèle Angelo Badalamenti, le regretté acteur Richard Farnsworth est étonnant de justesse dans ce road-movie incongru à 30 kilomètres heure, aux belles images de campagne américaine, proches de l'univers graphique de William Eggleston ou de Edward Hopper. Un beau tableau, émouvant et sincère ; une histoire vraie. -David Rault.