Il aura fallu plus de treize ans à Sergio Leone pour monter, réaliser et enfin léguer à l'histoire du septième art son œuvre testamentaire. Fresque monumentale s'étalant des années vingt à la fin des années soixante, Il était une fois en Amérique clos la trilogie légendaire du cinéaste italien de la manière la plus sombre et la plus amère qui soit. L'histoire de Noodles, petit voyou du Bronx propulsé caïd de la pègre, ressemble à une peinture nostalgique et désenchantée du rêve américain de puissance et de pouvoir en rupture avec les passions individuelles et les sentiments, un mythe à échelle humaine où se côtoient la poésie de l'enfance et la brutalité absurde du monde. Œuvre magistrale et crépusculaire magnifiée par la langueur mélancolique de la musique d'Ennio Morricone, ce film reste une incroyable réflexion sur le temps, sur les désillusions et les regrets d'une vie. Ce temps, justement, figure à part entière du récit savamment charpenté en flash-back, Sergio Leone se l'approprie avec une maîtrise inégalée pour en tirer toute sa substantifique moelle dramatique, apportant la profondeur à ses personnages magistralement interprétés par Robert De Niro, James Woods et Elizabeth Mc Govern. On ressort de Il était une fois en Amérique avec le sentiment d'avoir visité un temple ou parcouru les fines ciselures d'une sculpture massive et intemporelle, à l'image du pont de Brooklyn omniprésent ou du mausolée dans lequel Noodles/De Niro vient se recueillir. -Arnaud Caire.

D'abord intitulé Joies matrimoniales en France, Mr et Mme Smith est une comédie au synopsis jubilatoire : un couple fou d'amour se rend compte que son mariage n'a en fait jamais été validé. Ann, l'épouse, en profite pour chasser son mari, et trouver un nouveau flirt… Il s'agit là quasiment de la seule incursion d'Alfred Hitchcock dans la comédie pure. Mr et Mme Smith est un film tout à la gloire de la beauté sophistiquée de son interprète principale, l'incendiaire Carol Lombard, dont ce sera l'un des derniers films avant sa disparition accidentelle en 1942. Dans le film, aucun homme ne résiste à cette séduisante manipulatrice ! Une comédie enlevée, légère et quelque peu cruelle envers la naïveté des hommes… Jean-Pascal Grosso.

Voici l'un des films les plus célèbres de John Huston. L'un de ses plus personnels, aussi. Et par la même occasion, l'un des plus mythiques de l'histoire du cinéma. Imaginez : réunir Marilyn Monroe et Clark Gable, alors au bout du rouleau, ravagés par la fatigue, les échecs et la maladie ; adjoignez-leur Montgomery Clift, au bord du gouffre et traversé par des pulsions suicidaires ; faites-les tourner dans les grands espaces du Nevada, en compagnie de mustangs sauvages, sur un scénario d'Arthur Miller, sous la direction du plus casse-cou des réalisateurs américains, John Huston. Et vous obtenez un bouleversant chant crépusculaire aux accents dignes de Hemingway qui se veut également un désespérant hymne à la vie. D'autant que les circonstances de son tournage ont contribué à la légende de ce chant du cygne. Immortalisés dans un splendide noir et blanc, Clark Gable et Marilyn Monroe trouvent là leurs derniers rôles, l'actrice disparaissant un an plus tard et l'acteur succombant à une crise cardiaque une semaine après la fin du tournage. À la fois document ombrageux sur la mort au travail, la disparition des mythes et la fin de l'Ouest américain, un chef-d'œuvre. -Sylvain Lefort.

Ah qu'il est loin le temps où Alain Delon ne parlait pas encore de lui à la troisième personne et où il savait se montrer pugnace, audacieux et courageux ! Et se révélait un acteur à la fois mystérieux et bouleversant, tel ce Monsieur Klein, où il retrouve pour la deuxième fois "Jo" Losey, après L'Assassinat de Trotsky. Situé dans le Paris de l'Occupation, en 1942, Monsieur Klein relate la quête d'identité d'un amateur d'art, dans une atmosphère fantastique à mi-chemin entre Kafka et Borges. Couloirs obscurs, château mystérieux, chuchotements, regards obliques, paranoïa diffuse, Losey parvient avec une rare maestria à retranscrire l'atmosphère trouble de l'Occupation. Car il n'occulte rien : ni l'antisémitisme – ne pas manquer la première séquence, qui fait froid dans le dos – ni le port de l'étoile jaune, ni Drancy, ni la participation de la police française à la Rafle du Vel d'Hiv. À la fois précieuse reconstitution historique et quête d'identité labyrinthique, à la lisière du fantastique, entre cauchemar et absurdité, tragique et désespoir, c'est là une des plus fortes compositions d'Alain Delon et l'un des plus grands films de son réalisateur, qui inaugurait avec ce coup de maître une période française mitigée – La Truite, Don Giovanni, Les Routes du Sud. À l'actif de ce chef-d'œuvre, il faut également saluer le travail d'Alexandre Trauner – Les Enfants du paradis – qui obtint un césar pour les décors, et de Gerry Fisher à la lumière, fidèle complice de Losey, notamment sur Le Messager et Accident. Outre celui de Trauner, Monsieur Klein a obtenu deux césars en 1977 : celui du meilleur film et celui du meilleur réalisateur pour Losey. -Sylvain Lefort.