En 1946, Staline offre l'amnistie à tous les Russes qui sont passés à l'Ouest ; le docteur Alexei Golovine (Oleg Menchikov), sa femme Marie (Sandrine Bonnaire) et leur fils décident alors de retourner à l'Est, abandonnant tout derrière eux, et se retrouvent pris au piège : les "traîtres" à la patrie sont en effet arrêtés dès leur retour, puis déportés ou exécutés. Se faisant discrets, les époux tentent alors de survivre dans cet univers répressif, mais Marie craque et rêve de fuite. Elle profite de toutes les occasions qui se présentent à elle, soit en la personne d'une actrice de théâtre en tournée (Catherine Deneuve) ou par l'intermédiaire d'un athlète, champion de natation, prêt à tout pour passer à l'Ouest (Serguei Bodrov Jr). Spécialiste des épopées historiques et des drames d'époque, Régis Wargnier nous livre une fois encore une histoire bouleversante servie par un casting irréprochable, dans des décors naturels d'une grande beauté. À noter, sur le DVD, la présence de scènes inédites coupées au montage, du commentaire du réalisateur, de deux interviews et d'un court-métrage, Maman les petits bateaux. -David Rault.

Tiré d'un roman d'un écrivain iconoclaste tombé malheureusement un peu dans l'oubli, Jacques Perret, Le Caporal épinglé fut, à l'époque, considéré par les critiques comme une version "années 40" du somptueux La Grande Illusion signé du même Jean Renoir. Même si Jean-Pierre Cassel et Pierre Brasseur n'ont pas le charisme et le génie de Pierre Fresnay et de Jean Gabin, on suit avec un plaisir véritable les tentatives d'évasion de ces prisonniers français au fin fond d'une ennuyeuse Allemagne. Ce qui nous vaut une bien sympathique galerie de portraits : de Ballochet, jouisseur combinard (Claude Rich) à l'électricien poète (l'impayable Philippe Castelli, oui oui, celui des Grosses Têtes !). Un Renoir longtemps resté dans les oubliettes qui retrouve aujourd'hui un public grâce à la magie du DVD ! -Jean-Pascal Grosso.

Après le polar urbain – Heat, Le Solitaire –, Michael Mann aborde ici le biopic, ce genre typiquement américain qui permet de retracer le parcours d'un personnage illustre sous une forme romancée. Et quel personnage ! Le boxeur légendaire Cassius Clay, alias Muhammed Ali, qui permet à Will Smith de livrer une composition étonnante, dans laquelle le show-man s'est investi corps et âme. Abordée dans toute sa complexité – athlète enragé, tribun engagé auprès des Black Muslims, séducteur invétéré –, la figure d'Ali concentre la principale thématique du réalisateur du Sixième Sens : réflexion identitaire sur la place d'un individu en quête de grandeur. Que résume admirablement le propos aux accents nietzschéens qu'il fait tenir au boxeur : "Plus tu deviens ce que tu es, plus le monde devient irréel. " Au-delà de la seule figure d'Ali, l'auteur de Révélations livre une véritable radiographie des États-Unis de 1964 à 1974. Avec pour toile de fond, l'assassinat de Luther King, l'engagement au Viêt-Nam, Malcolm X… Sens du détail, énergie et vitalité de la mise en scène, casting ébouriffant – outre Will Smith, impressionnante composition de Jon Voight – Délivrance, Macadam Cow-Boy – méconnaissable dans le rôle du commentateur sportif Howard Cossel –, bande-son qui rassemble le meilleur du rythm'n blues de l'époque, combats de boxe saisissants – une sorte d'exploit, après ceux de Rocky, Raging Bull ou Nous avons gagné ce soir – une œuvre magistrale, anormalement boudée à sa sortie, à redécouvrir sur ce DVD aux bonus multiples et pertinents (notamment un long documentaire sur le travail de Michael Mann). -Sylvain Lefort.

Jolie affiche que celle de Kate et Leopold, qui réunit Meg Ryan, grande spécialiste des comédies romantiques, et Hugh Jackman, la révélation du X Men de Bryan Singer, dans un rôle aux antipodes de celui de Wolverine. Jackman joue Leopold, duc d'Albanie, qui, du New York de 1876, va se retrouver propulsé en 2001 et rencontrer Kate, une "celibattante" qui n'arrive pas à se débarrasser de son ex-petit ami. Entre les deux personnages, malgré plus d'un siècle qui les sépare, ce sera bien évidemment le coup de foudre… Une comédie mignonne tout plein, signée du touche-à-tout James Mangold (Copland, Une vie volée), qui permet au musculeux Jackman de montrer, au-delà du héros purement d'action, son incroyable pouvoir de séduction. C'est certain, les filles apprécieront… -Jean-Pascal Grosso.

Jamais la guerre n'a été filmée avec tant de tripes, de réalisme et d'humanité que par Steven Spielberg. La preuve ? cette première demi-heure, qui entre directement dans l'histoire du cinéma. En filmant le débarquement américain sur les côtes normandes le 6 juin 1944, rarement la barbarie et la violence n'ont surgi avec tant de force. Les balles qui sifflent à tout va, l'eau qui gicle, la pluie qui tombe, le sang qui éclabousse l'objectif, les cris, le cliquetis des armes, la peur et le courage qui se lisent sur les visages – une impression de réalité inégalée. Pour ce faire, le réalisateur de La Liste de Schindler et son chef opérateur, Janusz Kaminski, ont opté pour un style documentaire : caméra portée à l'épaule, travail sur la pellicule et objectifs pour donner le style et la couleur du reportage d'époque (couleurs travaillées pour feindre l'usure, teintes ocre et verdâtres), une bande sonore riche et complexe. Si la suite du film est plus convenue, de magnifiques moments de cinéma dignes des plus grands (Walsh, Ford, Fuller) éclairent le récit : les dactylos rédigeant à la chaîne les félicitations de l'État aux familles des soldats morts pour la patrie ; l'effondrement d'une mère de famille à l'arrivée d'une voiture d'officiels venus lui annoncer la mort de son fils ; les soldats au repos écoutant Édith Piaf sur un phonographe. Ni patriotique, ni pacifiste : un film à hauteur d'homme, moral et réaliste, humain et bouleversant, qui a récolté cinq oscars en 1999, dont ceux du meilleur réalisateur, meilleure photo et meilleur son. -Sylvain Lefort.