La quintessence de la fameuse qualité française. À partir d'un solide scénario de Pascal Jardin – Le Vieux Fusil, Borsalino – tiré de Georges Simenon, Pierre Granier-Deferre parvient très bien à capter l'atmosphère si particulière du roman. Champ, nature, bâtisses rurales, objets – telle cette couveuse – ont une vraie présence. En quelques détails, la France pré-Front populaire est admirablement campée. Une marque de fabrique dont il venait de faire preuve avec Le Chat, tourné juste avant, et dont bénéficieront par la suite Le Train et L'Étoile du Nord. Mais surtout, Granier-Deferre s'appuie sur une distribution sans faille : des seconds rôles inattendus, mais immédiatement crédibles – le vétéran Jean Tissier – L'Assassin habite au 21 – dont c'est là l'avant-dernier rôle, le chanteur Bobby Lapointe dans une de ses rares apparitions au cinéma. Et surtout, il excelle dans la manière d'organiser l'affrontement de deux monstres sacrés – Ventura-Dewaere, Adieu Poulet ; Signoret-Gabin, Le Chat ; Lanvin-Piccoli, Une étrange affaire. Ici, il retrouve Simone Signoret, émouvante en fermière des années 30, en butte à son milieu, qui découvre tardivement l'amour au contact d'un bagnard en fuite auquel Alain Delon prête sa fougue et son animalité. Un face-à-face intense et bouleversant, qu'ils approfondiront deux ans plus tard avec moins de réussite dans Les Granges brûlées. -Sylvain Lefort.

Depuis des années, Jean et Marie se rendent tous les étés dans leur maison des Landes. Un après-midi, sur la plage, Marie s'assoupit tandis que Jean part se baigner. Il ne reviendra pas. Marie se retrouve seule avec l'absence mystérieuse, inacceptable de Jean… François Ozon, réalisateur polymorphe, s'est juré de surprendre à chaque film : c'est réussi ! Loin de l'humour grinçant de Sitcom ou du suspense en costumes de Huit femmes, il nous livre ici une histoire magnifique d'amour et de mort, un conte sur la folie qu'engendre la solitude, un drame étrange et oppressant, emmené par l'incroyable Charlotte Rampling, qui transporte une immense émotion tout au long du film, sans oublier la performance de Bruno Cremer. Le DVD rend hommage aux belles images de ce film sensuel et sombre, et apporte également son lot de suppléments, des commentaires audio du réalisateur aux interviews des acteurs, sans oublier deux courts métrages en super-huit, Mes parents un jour d'été et Les Doigts dans le ventre. -David Rault.

L'alchimiste Frollo qui habite à l'intérieur de la cathédrale de Paris, poussé par ses instincts ou par le destin veut posséder la belle Esmeralda qui danse sur le parvis de la cathédrale Notre-Dame. Son serviteur, Quasimodo le sonneur de cloches, lui est soumis comme un esclave et s'en va ravir la jeune fille. Mais elle est protégée par le capitaine Phoebus, dont elle est également amoureuse. Grande fresque colorée avec un souci de reconstitution historique très honnête. Les personnages de Hugo gardent ici leur valeur romantique et leur réalité nuancée. Cependant, c'est surtout le triomphe du pittoresque et du spectaculaire, qu'il s'agisse de Quasimodo accroché à ses cloches, de la Cour des Miracles, du supplice de la roue ou de la procession qui précède la pendaison d'une sorcière. Les dialogues et la musique sont très soignés et l'interprétation remarquablement dirigée par Jean Delannoy. -Louis Roux.

Variation rose bonbon et "en-chantée" du mythe de Pygmalion, My Fair Lady constitue l'un des chants du cygne d'un genre qui a fait la splendeur de Hollywood : la comédie musicale. Aux commandes de cette délicieuse comédie acidulée située dans le Londres du début du siècle, George Cukor (Une étoile est née, Femmes, Comment l'esprit vient aux femmes), dont la légendaire griffe marque l'ensemble du film : son goût pour la flamboyance et le grand spectacle, son utilisation du scope, sa précision dans la direction d'acteurs – et surtout d'actrices –, son regard parfois cruel mais toujours admiratif envers les femmes. Même si le film souffre un peu du gigantisme décoratif que l'on doit à Cecil Beaton, le réalisateur du Milliardaire obtient de ses principaux interprètes, Rex Harrison et Audrey Hepburn, une interprétation éblouissante, et les splendides numéros musicaux figurent désormais au panthéon du genre. Le film obtint 8 Oscars en 1964, dont ceux de meilleur film, de meilleur réalisateur et de meilleur acteur. -Sylvain Lefort.