Décidément, quand Patrice Leconte se jette à l'eau, c'est rarement là où on l'attend. Après le film d'action, le film en costumes, la comédie satirique, le drame, voici un film̴ inclassable ! Donc magique, parce qu'ambitieux, inattendu, jubilatoire et audacieux, tourné en scope, dans un superbe noir et blanc. C'est Tandem qui se rapproche le plus de cette Fille sur le pont : même poésie drolatique, même rencontre de deux solitudes, même périple sur les routes. Mais avec des différences de taille : outre le noir et blanc – mention au très beau travail de Jean-Marie Dreujou à la photo –, le couple Paradis-Auteuil succède au duo Rochefort-Jugnot  ; le film nous emmène de Paris à Istanbul via Monaco et l'Italie. Mais la magie du film de Leconte tient essentiellement à ses grains de folie et à ses audaces de mise en scène. Signalons ainsi l'élégance fortement érotisée des scènes de lancers de couteaux, où le danger se mêle au plaisir, accompagnées de la voix envoûtante de Marianne Faithfull. Et le film de lorgner tout aussi bien vers Fellini (le monde des forains rappelle La Strada) que vers la comédie à l'américaine (dialogues pétillants, montage nerveux, enchaînement des péripéties). Enfin, les performances de Vanessa Paradis et de Daniel Auteuil – il a été récompensé par un César en 2000 – sont au diapason de cette comédie grave et légère. -Sylvain Lefort.

Ou comment manger une banane avec la peau ! Telle pourrait être la leçon incongrue de ce film de SF sereinement new age, qui ne ressemble à rien de ce qu'on avait pu voir jusque-là dans le même genre. Après une bio du 5e Beatles – Backbeat – et une adaptation d'Henry James – Les Ailes de la colombe –, le Britannique Iain Softley s'attaque ici au fantastique, qu'il mâtine de folie douce. Quelles sont donc les visées de Prot, cet énigmatique extraterrestre qui mange ses bananes sans les éplucher ? En dégageant suffisamment d'étrangeté et de calme, Kevin Spacey (Usual suspects, American Beauty) instille une tension et une ambiguïté bienvenues. D'autant qu'à ses côtés le toujours remarquable Jeff Bridges (Big Lebowski, Starman) parvient à donner chair aux doutes qui habitent ce psychiatre chargé de suivre l'évolution de cet homme qui vient de loin. Habileté du scénario, efficacité de la mise en scène, notamment dans sa première demi-heure, étrangeté des décors (Manhattan, Museum d'histoire naturelle de New York), casting judicieux, un film adulte et surprenant pour le tout-venant de la production hollywoodienne. -Sylvain Lefort.

Ce film extraordinaire de Lars von Trier donne une étonnante idée de la foi et offre à Emily Watson un très grand rôle. S'imaginant que la découverte de l'érotisme fait partie des grands projets de Dieu, son personnage voit sa vie transformée après l'accident de son mari (Stellan Skarsgård). Sa débauche aura pour les deux jeunes mariés des conséquences à la fois sublimes et désastreuses. Avec ce film, Lars von Trier réalise une œuvre merveilleuse, rigoureuse et totalement singulière dont la forme visuelle rappelle certains classiques de Robert Bresson ou Carl Theodor Dreyer. Emily Watson est phénoménale dans son rôle d'instrument du Ciel. Son regard émerveillé sur le monde nous offre une vision éblouissante de la foi. -Tom Keogh.

Pour son premier film, Richard Dembo a choisi de dépeindre un univers bien singulier, celui d'un championnat du monde d'échec. 1983 : le tenant du titre, le soviétique Akiva Liebskind (Michel Piccoli), est opposé à son "disciple" Pavius Fromm (Alexandre Arbatt). Entre le champion officiel de l'URSS et le dissident passé à l'Ouest, c'est bien plus qu'une partie d'échecs qui se joue : deux conceptions du monde s'affrontent, avec des méthodes parfois très loin de l'univers feutré des échecs. Inspiré de la rencontre Karpov-Kortchnoï (au cours de laquelle étaient intervenus, entre autres, parapsychologues et yogis…), La Diagonale du fou offre un formidable suspense psychologique, notamment grâce à la superbe interprétation (récompensée par un César) d'un Michel Piccoli, parfait de bout en bout. Il faut le voir, hagard, épuisé, lancer un "mat" rageur à son jeune adversaire. Le film connut un triomphe inattendu – Oscar du meilleur film étranger en 1983, César du meilleur premier film – qui semble avoir quelque peu paralysé son réalisateur, qui n'a tourné que deux fois depuis, en 1993 et en 2003… Si Richard Dembo ne s'en explique pas vraiment sur ce DVD, il revient en revanche longuement sur La Diagonale du fou et sur sa symbolique, expliquant notamment avoir fait un film "sur la difficulté de parler à son père". Une longue et très intéressante interview de Gabriel Yared, auteur de la BO, de Nicolas Giffard – responsable de la création de toutes les parties, qui explique sa difficulté à créer de grosses erreurs crédibles chez un champion du monde – et une dernière, plus anecdotique, d'Alexandre Arbatt, complètent le DVD. -Bruno Calgagni.

Sur la route de Madison possède la simplicité, la fluidité, l'évidence des grands films. Comme eux, il recèle une grande complexité, qui est aussi celle de son réalisateur. Clint Eastwood est connu pour son engagement républicain, on l'a même taxé de conservatisme. Il fait pourtant ici l'apologie d'une liaison adultère. Il a construit, au gré des films, un personnage froid et violent, traitant les femmes sans ménagement. Il séduit ici Meryl Streep en lui proposant de l'aider à éplucher les carottes. La cuisine est d'ailleurs le lieu central de la relation. Au son du jazz et du blues qui sort du vieux transistor, des petits gestes se chargent d'une sensualité vraie. Elle réajuste son col de chemise puis laisse traîner la main sur son épaule… L'amour est là et la mise en scène ultraclassique d'Eastwood le révèle avec justesse et sobriété. -Olivier Pousset.

Lauréat de cinq oscars dont celui du meilleur film et celui du meilleur réalisateur, Voyage au bout de l'enfer est à la fois une oeuvre dirigée avec une grande audace et un grand film sur l'amitié et les conséquences psychologiques de l'épreuve du feu. Comme Apocalypse Now, ce n'est pas un film de guerre conventionnel - les scènes de combats sont plus réalistes dans Platoon -, mais il dépeint la guerre à une échelle intime avec un effet dramatique ravageur. Michael Cimino nous trouble et éperonne nos nerfs par le graphisme brutal de scènes où des hommes se retrouvent contraints de vivre en permanence à proximité de la mort. La partie de roulette russe devient ici la métaphore symbolisant toute la futilité d'une guerre. Chaque scène prend d'ailleurs des allures de rite initiatique. Voyage au bout de l'enfer est avant tout une histoire d'amitié entre des ouvriers métallurgistes de Pennsylvanie - Robert De Niro, John Savage et Christopher Walken (récompensé par un oscar) - qui perdront peut-être leur vie dans cet enfer tropical. De retour chez eux, leurs familles se retrouvent confrontées à leur détresse psychologique. Voyage au bout de l'enfer réussit l'exploit d'associer un récit épique à un drame intime et bouleversant. -Jeff Shannon.