Al Pacino incarne avec talent un Portoricain, gangster récemment libéré de prison, qui tente de se réinsérer. Mais sa fidélité envers son avocat aux habitudes peu recommandables (un Sean Penn méconnaissable) et la présence d'ennemis dans les rues rendent ce choix particulièrement difficile. Penelope Ann Miller joue de façon étonnante le rôle d'une stripteaseuse qui vit une histoire d'amour avec Pacino. Brian De Palma met ici de côté sa tendance à l'extravagance (pensez à Body Double ou Snake Eyes) comme il le fit avec les très populaires Incorruptibles et Mission : Impossible. Échec commercial lors de sa sortie, L'Impasse est pourtant un film captivant, servi par une excellente interprétation d'Al Pacino et un Sean Penn surprenant. -Tom Keogh.

Alors qu'il déambule nuitamment dans les rues de Biarritz, Gilles (Patrick Dewaere) manque de se faire écraser par la voiture d'Hélène (Catherine Deneuve). Cet incident finalement sans gravité fait basculer le destin de ces deux solitaires. Gilles s'efforce de revoir cette jeune femme extraordinairement belle, s'impose à elle, malgré ses réticences, ses faux-fuyants. Devenue sa maîtresse, elle lui confie la raison de sa mélancolie : celui qu'elle aimait est mort un an auparavant. Mais, alors que peu à peu Hélène retrouve goût à la vie, Gilles s'enfonce dans une irrépressible angoisse, se persuadant notamment que si son amie oublie le défunt, elle l'oubliera lui aussi… Hôtel des Amériques est incontestablement l'un des plus beaux films d'André Téchiné, l'un des plus sombres aussi. Il doit beaucoup au face-à-face entre Deneuve et Dewaere, tous deux bouleversants de bout en bout, et à la photographie de Bruno Nuytten (parfaitement restituée sur ce DVD remarquable), qui fait du Biarritz nocturne un personnage à part entière de ce drame mélancolique. Dans un très intéressant entretien d'une vingtaine de minutes, André Téchiné revient sur le tournage du film, sur son désir de faire jouer Catherine Deneuve et Patrick Dewaere ensemble, sur les imperfections qu'il repère çà et là (notamment, paradoxalement, une trop grande rigueur dans son scénario), ou sur le Biarritz de sa jeunesse. -Michaël Cuq.

Exercice délicat que celui de l'adaptation d'un roman aussi subtil et personnel que Vipère au poing. Force est de constater que Philippe de Broca a été bien inspiré, tant le film est respectueux du roman et le retranscrit dans toute sa finesse, sans caricature ni fausses notes. Cette réussite tient avant tout à la performance de Catherine Frot, détestable, violente, ridicule, mais aussi pathétique et touchante, et à la voix off de Denis Podalydès, tout en force et en émotion. Une mise en scène classique relevée par la musique de Brian Lock pour un film familial drôle et révoltant, divertissant et intelligent, qui donnera envie aux spectateurs de lire ou relire l'ouvrage d'Hervé Bazin. L'image et le son rendent à merveille l'ambiance glaçante de cette chronique familiale dont on apprendra davantage grâce à quelques suppléments : un mini-sujet sur Hervé Bazin, des bandes-annonces, une partie ROM imprimable et une scène inédite, avec Jacques Villeret et Philippe de Broca, qui se glisse ici à titre d'hommage posthume. - www. ecranlarge. com.

Mississipi. Une fillette noire est violée par deux hommes blancs. Son père, accablé de douleur, décide de faire justice lui-même. Accusé alors de double homicide, il risque la peine de mort. Dans cette région où règnent racisme et intolérance, un jeune avocat et une séduisante étudiante vont cependant tout mettre en oeuvre pour tenter de le sauver. Ce n'est pas en voyant leur film Batman et Robin que vous vous en apercevrez, mais cette brillante adaptation du roman de John Grisham démontre que le réalisateur Joel Schumacher et le scénariste Akiva Goldsman peuvent faire preuve de talent lorsque l'occasion s'y prête. Schumacher avait déjà adapté une oeuvre de Grisham (The Client), et il apporte autant de maîtrise et de finesse à ce récit d'un jeune procureur du sud des Etats-Unis (Matthew McConaughey dans son premier grand rôle) qui prend la défense d'un Noir (Samuel L. Jackson) qui a tué les deux violeurs de sa jeune fille. Dans ce drame racial, Sandra Bullock incarne une étudiante en droit passionnée qui servira d'assistante juridique au procureur et de voix de conscience. Une distribution secondaire éclatante (Kevin Spacey, Ashley Judd et Oliver Platt) vient s'ajouter aux brillantes interprétations des protagonistes. [+]

Deuxième film de Jacques Audiard après Regarde les hommes tomber, Un héros très discret est l'histoire d'une imposture : celle d'un homme ordinaire, Albert Dehousse, qui va réussir un exploit hors du commun : profiter des confusions de l'après-guerre 1944-1945 pour se faire passer pour un héros. Un artiste du mensonge, en somme. En brossant le portrait d'une sorte de Zelig à la française, d'un homme sans qualités, véritable vampire social, Jacques Audiard dresse également le tableau d'une France déboussolée, en perte de repères. Mais à la différence d'un Jean-Pierre Melville ou d'un René Clément, il le fait avec un certain machiavélisme – et un peu de cynisme, même, diront certains. Car tel est pris qui croyait prendre. De même que Dehousse invente sa propre vie sans qu'on sache s'il affabule ou pas, Jacques Audiard se joue du spectateur : images d'archives, voix-off, témoignages de contemporains et d'historiens parsèment cette enquête sur un héros de notre temps, de façon à brouiller la frontière entre la vérité et le mensonge, l'histoire officielle et les témoignages, l'art et la réalité. Du grand art ! Qu'on peut sans hésiter rapprocher de Mankiewicz et d'Orson Welles. Donc, un film remarquablement écrit et mis en scène, dans lequel Matthieu Kassovitz fait une composition sidérante de justesse et de malice. Àses côtés, il faut citer Albert Dupontel, d'un charisme saisissant en résistant gaulliste, Sandrine Kiberlain et Anouk Grinberg en initiatrice, et Jean-Louis Trintignant, en Dehousse âgé. -Sylvain Lefort.

Avec ce voyage au centre du cerveau d'un schizophrène, David Cronenberg surprend une fois de plus. Après l'univers luxurieux d'eXistenZ, il propose un film fantastique minimaliste sans effets spéciaux d'une beauté et d'une intelligence stupéfiantes. Homme sans futur hanté par son passé, Spider est ce malade mental qui retisse incessamment les fils de sa mémoire afin de découvrir le secret enfoui dans son enfance. Vainement. D'où ce parti pris radical de mise en scène : mettre à plat le poids de l'image fantasmatique dans le quotidien. D'où la présence de Spider adulte dans des plans censés se passer dans le passé ; d'où le triple rôle conféré à Miranda Richardson ; d'où la confusion spatio-temporelle entretenue par des décors londoniens intemporels réduits au strict minimum. Autre tour de force du cinéaste canadien : proposer le portrait d'un schizophrène sans que jamais les tenants psychanalytiques ou psychiatriques soient abordés. Car Spider, ce voyageur perdu au cœur de la mémoire, c'est un peu chacun de nous. Fondée sur la répétition du même, la narration brouille les repères temporels, afin de nous plonger au cœur du cerveau tourmenté de son personnage principal, incarné de manière inouïe par un Ralph Fiennes – Le Patient anglais – au sommet de son art, aux côtés duquel Miranda Richardson – Crying Game – livre également une brillante composition. Injustement oublié du palmarès du Festival de Cannes 2002, Spider atteste avec force du talent singulier de son auteur. [+]