Cette adaptation d'un roman de Kurt Vonnegut a pour personnage principal Dwayne Hoover (Bruce Willis), un vendeur de voitures suicidaire. Autour de lui gravitent un nombre impressionnant de personnages tous plus déjantés les uns que les autres. Au premier rang de ceux-là, son épouse Celia (Barbara Hershey), accro à la télé et à la drogue, Harry (Nick Nolte), son trouble directeur des ventes, ou encore Francine (Glenne Headly), sa fade secrétaire et maîtresse, et Kilgore Trout (Albert Finney), un écrivain de romans de gare. Désespérément à la recherche d'un sens à sa vie, Dwayne est persuadé que Trout, de passage en ville, pourra lui venir en aide. Pendant ce temps, les services de la ville enquêtent sur la présence de déchets toxiques sur son terrain, Celia perd complètement la tête, Harry se demande sérieusement si Dwayne n'est pas au courant de ses mauvaises habitudes alors que Francine commence à se lasser de ses caprices et que Kilgore Trout pleurniche sur son sort et décide que sa participation à ce festival sera son dernier geste d'autohumiliation. Touffu, voire parfois un rien confus (du pur Vonnegut, en somme. ), le film, souvent très drôle, offre également quelques moments poignants, notamment grâce à la prestation subtile d'Albert Finney. -Bret Fetzer.

L'auteur et réalisateur Vincent Gallo et Christina Ricci sont les vedettes de ce petit film sombre et étrange. Gallo incarne Billy Brown, récemment sorti de prison et à la recherche d'un endroit pour refaire sa vie dans son village d'origine. Ses parents ne sont pas au courant de son séjour derrière les barreaux. Dans une pathétique tentative pour les impressionner, Billy kidnappe une jeune danseuse nommée Layla (Ricci) et l'oblige à se faire passer pour sa femme. Dans le rôle du père, Ben Gazzara est comme à son habitude remarquable, alors qu'Anjelica Huston campe une mère hystérique et fan de football particulièrement convaincante. De son côté, Gallo a le courage de s'offrir le rôle d'un vrai minable, alors que Christina Ricci incarne le rayon d'espoir dans la triste vie de Billy. Cette étrange histoire d'amour aura le bénéfice de vous rassurer sur la qualité de votre propre love story, surtout si vous n'en vivez pas. -Ali Davis.

Dans la veine de films comme The Full Monty et The Van, Les Géants dénonce la précarité de la classe ouvrière anglaise. Pete Postlethwaite et l'attachant James Thornton y incarnent deux travailleurs pas toujours chanceux, qui doivent avec leur équipe peindre vingt-cinq kilomètres de pylônes en trois mois. Cela donne lieu à quelques scènes périlleuses d'escalades, multipliée après l'arrivée de l'athlétique Rachel Griffiths (remarquée dans Muriel de Paul Hogan). Les Géants est à la fois une tendre histoire d'amour et une exploration des rôles de l'homme et de la femme dans la classe ouvrière britannique. C'est aussi une oeuvre magnifiquement filmée avec des vues aériennes de la campagne du Yorkshire à couper le souffle. -Laura Mirsky.

Cinq ans avant Titanic, ce film aurait dû faire de Leonardo DiCaprio une star. Tiré du roman de Peter Hedges (qui adapta pour l'écran son propre livre) et dirigé par Lasse Hallström (My Life As A Dog), Gilbert Grape est une histoire drôle et touchante portée par des acteurs exceptionnels. Gilbert Grape (Johnny Depp) vit avec une mère de 250 kilos (rôle merveilleusement interprété par Darlene Cates, une actrice non professionnelle), son frère attardé Arnie (DiCaprio, bouleversant) et ses soeurs. Deux femmes (Mary Steenburgen et Juliette Lewis) partagent tour à tour sa vie. Loin des recettes mécaniques des films hollywoodiens, Gilbert Grape laisse le temps au spectateur de s'attacher aux personnages et confirme tout le talent de Johnny Depp. Le choix de ses films (le plus souvent des oeuvres variées et atypiques comme Cry Baby, Edward aux mains d'argent, Benny & Joon, Donnie Brasco) en fait un des acteurs les plus intéressants, imprévisibles et audacieux du cinéma américain. -Jim Emerson.

Lolita compte parmi les chefs-d'œuvre du génial Stanley Kubrick. À sa parution en 1955, le sulfureux roman de Vladimir Nabokov déclenche le scandale en contant la romance entre un intellectuel d'une quarantaine d'années et une nymphette de douze ans. Adaptant ensemble le roman pour le cinéma, Kubrick et Nabokov mettent l'accent sur la satire. Kubrick dirige le projet d'une main de fer et impose le rythme lent qu'il affectionne pour s'imprégner de l'esprit de ses personnages. James Mason interprète Humbert Humbert, un enseignant dont la dignité s'efface devant le désir, Shelley Winters une mégère frustrée, et Peter Sellers un excentrique Quilty, scénariste raté. Tout ce monde gravite autour de Sue Lyon, adolescente de seize ans qui prête ses traits à Lolita. Tombé sous le charme de la nymphette, Humbert Humbert est prêt à tout pour rester près de l'objet de ses désirs. Tourné à Londres à cause de la pression des ligues morales américaines, Lolita remporte le succès qui permet à Kubrick de conquérir définitivement son indépendance. -Christophe Gagnot.

Ce cadeau des frères Coen (Fargo, Sang pour sang) sorti en 1991, est une comédie sombre qui dénonce avec malice les rouages du système hollywoodien et transforme la souffrance de l'écriture en une vision de l'enfer. John Turturro (Miller's Crossing, Jungle Fever) interprète Barton Fink, un arrogant scénariste new-yorkais de gauche, invité dans le Hollywood de 1941 pour y écrire le scénario d'un film sur le catch pour un acteur minable. Fink ne se sent pas à la hauteur mais ne peut s'empêcher d'accepter le défi. Il se retrouve dans un hôtel pouilleux de Los Angeles et il est immédiatement confronté au problème de la page blanche. Il faut dire qu'il est souvent distrait dans sa tâche : Fink rencontre d'abord une de ses idoles, un écrivain du Sud (John Mahoney), puis un autre client de l'hôtel, un représentant apparemment aimable incarné par John Goodman (Sea Of Love, Raising Arizona). En fait, l'écrivain s'avère être un ivrogne utilisant sa secrétaire (Judy Davis) comme nègre. Quant à son voisin, il se pourrait qu'il ait plus d'un cadavre dans ses placards. Satire sociale autant que farce hilarante, Barton Fink a reçu la palme d'or à Cannes (avec en plus, pour faire bonne mesure, le prix d'interprétation pour John Turturro et celui de la mise en scène pour les frères Coen). Juste consécration pour ce chef- d'oeuvre comique, original et visionnaire. -Robert Lane.

Peut-on rire de tout ? Oui, répond sans hésiter Roberto Begnini. À condition de rester sincère, pudique et digne, surtout quand il s'agit d'un sujet tabou par excellence : les camps de la mort. Après Ernst Lubistch, Charlie Chaplin et Jerry Lewis, le comique italien fait preuve d'une indéniable audace artistique et d'une réelle poésie. Constamment sur le fil de rasoir, toujours avec humour et émotion, il raconte une formidable histoire d'amour entre un père et son fils, avant et pendant leur internement dans un camp de concentration. Cherchant à protéger l'innocence et la pureté de son fils de 5 ans, il va au bout de sa folie douce, en lui faisant croire que tout cela n'est qu'un jeu. Sous couvert d'une fable, Roberto Begnini ne cherche jamais à banaliser l'horreur absolue, bien au contraire. Elle est toujours là, bien présente, mais hors champ. En repoussant les limites du supportable avec tant d'exubérance et de générosité, ce film nous frappe droit au coeur. Le film a reçu le Grand prix spécial du Jury au Festival de Cannes en 1998, ainsi que 3 Oscars en 1999, dont ceux du meilleur acteur et du meilleur film étranger. -Sylvain Lefort.

Aucun film n'a mieux su mettre en valeur le charme frivole et la beauté fluette d'Audrey Hepburn que cette adaptation romantique d'une nouvelle de Truman Capote. "Holly" Golightly (Hepburn) est une citadine sophistiquée, une délicieuse névrosée qui vit des cadeaux que les hommes lui offrent. Son attrait est multiplié lorsqu'elle se pare de robe de haute couture et de faux bijoux. George Peppard incarne son voisin du dessus, un écrivain qui tire le diable par la queue, entretenu par une femme sévère et plus âgée (Patricia Neal). Son amitié pour la jolie célibataire se transforme bientôt en un amour qui menace l'équilibre précaire de leurs deux vies faites de compromis. Prenant quelques libertés avec le récit doux-amer de Capote, le réalisateur Blake Edwards et le scénariste George Axelrod transforment New York en une ville d'amoureux et font du personnage bouleversant de Holly une frustrée romantique au passé mystérieux et à la vulnérabilité cachée. Le compositeur Henry Mancini fut récompensé aux Oscars pour sa célèbre chanson Moon River et sa bande originale enchanteresse. La seule fausse note du film est l'interprétation détestable de Mickey Rooney dans le rôle du gérant d'immeuble chinois, dont il livre une caricature tout à fait choquante, même pour l'époque (1961). Le reste du film a résisté remarquablement à l'épreuve du temps. La touche élégante et délicate d'Edwards, le scénario généreux d'Axelrod et le mélange d'expérience et de naïveté du personnage de Holly font de Diamants sur canapé une des plus belles romances du cinéma et une illustration raffinée du chic bohème de la haute société. [+]

Cyrano de Bergerac est amoureux de sa cousine Roxane. Mais, celle-ci lui avoue qu'elle aime Christian de Neuvillette, un nouveau cadet qu'elle lui fait promettre de protéger. Conscient de son manque d'esprit, Christian obtient par ailleurs de Cyrano, qu'il écrive pour lui ses lettres d'amour à la belle Roxane. Disons-le tout de suite, ce film est une réussite. En effet, le principal écueil, la théâtralité, est évité de main de maître par Jean-Paul Rappeneau. Et ce n'était pas évident en adaptant une oeuvre aussi connue, aussi souvent montée sur scène, filmée à plusieurs reprises, quasiment un monument national. S'agissant d'un film à grand spectacle et à grands moyens, Jean-Paul Rappeneau ne s'est pas laissé déborder, il les a au contraire très habilement utilisés. Et on ne peut qu'admirer le tour de force de Gérard Depardieu, disant ces vers en même temps qu'il bondit et se bat. Il crée un excellent Cyrano, bretteur et hâbleur d'une part, secrètement blessé d'autre part. -Louis Roux.