Sans doute le film le plus représentatif de l'univers de Billy Wilder. Tout le monde connaît cet immense cinéaste pour ses comédies flamboyantes – Certains l'aiment chaud, Sabrina, Sept ans de réflexion – ou ses drames acerbes et cyniques – Boulevard du Crépuscule, Assurance sur la mort, Le Poison. La Garçonnière se situe exactement au confluent de ces deux courants. Écrit sur mesure pour son acteur fétiche Jack Lemmon – 6 films ensemble au compteur –, cette comédie dramatique évoque avec une férocité jubilatoire le monde des bureaux, ses intrigues, ses pièges et ses mesquineries. Dans un superbe décor que l'on doit au Français Alexandre Trauner – Les Enfants du Paradis – évoluent ainsi un Jack Lemmon en petit bureaucrate servile et anonyme, Fred McMurray en cadre sup arrogant et manipulateur, et Shirley McLaine, qui apporte une touche de grâce et d'amour dans ce monde cupide. Car derrière l'acuité d'un regard féroce et sans concession sur l'american way of life percent des accents moralistes et d'un romantisme inavoué chez l'auteur de Fedora. La Garçonnière a remporté l'Oscar du meilleur film et du meilleur réalisateur en 1960. -Sylvain Lefort.

Un cambrioleur dérobe des bijoux dans les palaces de Cannes et de la Côte d'Azur. La police soupçonne John Robie qui a été un célèbre voleur avant la guerre. Bien que retiré du jeu, John mène sa propre enquête et il localise le voleur en utilisant la liste des victimes potentielles d'un compagnie d'assurance. L'une d'entre elles est une jeune fille encore plus séduisante que les bijoux de sa mère. John Robie, expert dans l'art du cambriolage, plus connu sous le surnom du "chat" avant qu'il ne raccroche, coule désormais des jours heureux et honnêtes sur la Côte d'Azur. Lorsque d'audacieux vols sont commis sur la Riviera, la police le suspecte naturellement d'en être à l'origine. Il décide de mener sa propre enquête. Décrit comme une "histoire légère" par Hitchcock lui-même, ce polar romantique reste un excellent spectacle, emmené par un casting brillant (Cary Grant et Grace Kelly en duo de rêve de l'âge d'or, entourés de seconds rôles remarquables, dont l'étonnante Jessie Royce Landis). [+]

La roue d'une éolienne qui grince, une mouche qui s'acharne sur un visage mal rasé, une goutte d'eau qui tombe régulièrement sur un chapeau, un air lancinant d'harmonica… Un plan d'ouverture magistral pour ce qui reste LE western-spaghetti par excellence. Mais au-delà de l'ironie sous-jacente à cette entreprise de démythification, Il était une fois dans l'Ouest demeure avant tout un véritable hommage, la dette d'un réalisateur envers un pays, une époque et un genre qui ont nourri son imaginaire - pour reprendre ses propos, "une tentative pour reconstruire l'Amérique de cette époque, pour la regarder vivre dans ses derniers moments…" Ambition titanesque qui s'affiche dans son titre et que le réalisateur italien - autrefois baptisé Bob Robertson… - réussit haut la main. Par l'ampleur de sa mise en scène, la richesse de son scénario - coécrit avec Bernardo Bertolucci et Dario Argento, excusez du peu -, la méticulosité de sa reconstitution, l'art de Leone est à son apogée. Premier acte baroque et artificiel, truculent et emphatique, de sa trilogie de l'Amérique, son univers chargé de symboles - la putain au grand cœur, le tueur aux yeux d'acier, le vengeur implacable, le bandit picaresque, l'industriel capitaliste véreux - n'aurait acquis cette dimension mythique sans la musique d'Ennio Morricone. Composée avant même le tournage, elle nappe l'ensemble d'une charge opératique, funèbre et tragique, dans laquelle chacun des personnages dispose d'un thème musical bien identifié. Enfin, inutile de rappeler le regard bleu comme l'enfer d'Henry Fonda (dans le rôle le plus sombre qu'il ait jamais eu à jouer), la garde-robe de Claudia Cardinale, l'harmonica de Charles Bronson, ou la barbe mal taillée de Jason Robards : ils appartiennent à la légende du cinéma, que Leone s'est chargé de graver sur de la pellicule dans nos mémoires de spectateur. - Sylvain Lefort.

"All about Eve"… Un film mythique, à l'instar de Laura que l'on doit au même producteur : Darryl F. Zanuck, patron de la Fox. Que dire qui n'ait été déjà écrit sur cette cruelle et lucide évocation de la vie d'une actrice ? Réalisée par l'un des plus brillants cinéastes américains – La Comtesse aux pieds nus, Soudain l'été dernier, Cléopâtre, c'est lui… Eve est également un film sur la vérité et les apparences – comme la plupart des films de Mankiewicz. Au début du film, Eve, radieuse, reçoit une récompense ; le spectateur ignore encore qui est réellement cette actrice. D'où une construction en flash-back qui va nous permettre de découvrir peu à peu sa véritable personnalité, l'ambition qui la dévore, ainsi que le cynisme d'un univers théâtral où tout le monde est appelé à se jouer de tout le monde. Auteur complet du film, Joseph L. Mankiewicz est également un maître du dialogue auquel il donne une ironie et une personnalité stupéfiantes. Autre atout : l'interprétation, au-delà de tout éloge, de Bette Davis et d'Anne Baxter, ainsi que de George Sanders – Le Portrait de Dorian Gray, La Lettre du Kremlin – dans le rôle du redoutable critique théâtral. À noter également, dans un petit rôle, l'une des toutes premières apparitions à l'écran de Marilyn Monroe. Une pluie de récompenses confortera ce film dans son statut de chef-d'œuvre : Prix spécial du jury et Prix d'interprétation féminine pour Bette Davis à Cannes en 1951 ; Oscars du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario et du meilleur acteur de second rôle pour George Sanders en 1950. [+]

Periodiquement, un village mexicain est rançonné par des hors-la-loi, et les fermiers qui veulent résister sont abattus. Excédés, ils engagent une troupe de mercenaires afin de leur apprendre l'art du combat et de les appuyer dans leur défense lors de la prochaine visite des pillards.

Une troupe de théâtre monte une revue satirique sur les personnalités à la mode. Jean-Marc Clément, riche industriel, veut faire interdire la revue. Il arrive au théâtre et est ébloui par Amanda, vedette féminine du spectacle. Afin de rester auprès d'elle il ne proteste pas lorsqu'on le prend pour un figurant. L'avant-dernier film de Marylin Monroe jouit – à tort – d'une modeste réputation. Initialement confiée à Billy Wilder et destinée successivement à Yul Brynner, Gregory Peck, Charlton Heston, Franck Sinatra et Rock Hudson, cette comédie musicale comporte de véritables moments d'anthologie : Marilyn, éclatante de sensualité, en pull bleu et collants noir, qui entonne My Heart Belongs to Daddy – et c'est le nôtre qu'elle fait chavirer ; Yves Montand/Jean-Marc Clément, qui rêve d'enlacer la pétillante Marilyn/Amanda ; ce milliardaire d'un jour qui se fait passer pour un piètre comédien ; les yeux sans fond de celle à qui il ne reste que deux ans à vivre ; et puis, les guest-stars, qui jouent leur propre rôle, Gene Kelly, Bing Crosby, Milton Berle. Alors, d'accord, ce n'est pas le meilleur musical de George Cukor – on peut lui préférer My Fair Lady ou Une étoile est née. D'accord, aussi, la liaison entre Yves Montand et Marilyn a quelque peu fait passer cette comédie musicale un peu bancale au second plan. [+]

Tout commence lorsque l'astronaute Taylor s'échoue sur une planète lointaine, gouvernée par des singes qui utilisent des humains pour des expérimentations. Très vite, Taylor réalise qu'il est devenu une proie, et que sa vie ne tient qu'à la bienveillance d'un chimpanzé, chercheur scientifique.

Deux amis étranglent un de leurs camarades de classe pour se donner des sensations fortes, puis donnent une soirée pour la famille et les amis de la victime, alors que le cadavre se trouve dans la malle qui leur sert de table. Lorsque les assassins, au cours de la conversation, abordent le sujet du "crime parfait", leur ancien professeur devient de plus en plus soupçonneux. Considéré comme un film mineur dans la carrière d'Alfred Hitchcock, La Corde n'en est pas moins un excellent thriller. On y retrouve tout le savoir-faire du maître du suspense, qui s'est pour l'occasion imposé une contrainte de taille : tourner le film en un seul plan séquence. Il en résulte un huis clos d'une intensité dramatique très forte. Dès le début du film, le spectateur est témoin d'un crime odieux, dont le mobile n'est autre que le plaisir, et se retrouve aussitôt embarqué malgré lui dans une sinistre mise en scène opérée par les deux assassins, Philip et surtout Brandon. Hitchcock s'amuse alors avec le spectateur dont la frustration, causée par son impuissance face à la situation, ne cesse de croître à mesure que le film avance. La Corde se déroule en temps réel, aucune ellipse ne vient stopper l'implacable processus dramatique, le rythme du film est celui de l'action et, peu à peu, ce qui ressemblait à une amusante démonstration d'une théorie nietzschéenne qui ne l'est pas – les êtres supérieurs ont le droit de supprimer un être inférieur – devient une angoissante recherche de la vérité. [+]

Unique incursion du cinéaste de Laura et d'Autopsie d'un meurtre dans le western, La Rivière sans retour est un authentique chef-d'œuvre. À la fois limpide et sauvage, ce film nous mène sur le double terrain du film d'aventures et du récit initiatique centré sur un double couple : un chercheur d'or et son fils qui apprennent à se connaître – Robert Mitchum et le jeune Tommy Retting, alors âgé de 10 ans et dont les relations ne sont pas sans évoquer cet autre grand chef-d'œuvre du film d'aventures réalisé également par un Viennois de Hollywood, Les Contrebandiers de Moonfleet de Fritz Lang ; un aventurier rugueux et une chanteuse au cœur pur, Mitchum et Marylin, un duo de légende. Plutôt à l'aise dans les environnements urbains – Un si doux visage, Mark Dixon détective en témoignent – Otto Preminger se tire haut la main de son challenge. Outre la splendeur du cinémascope, on y retrouve toute la patte du cinéaste : brillante utilisation de la grue, scénario qui exploite toutes les figures du genre (saloons, Indiens, tentative de viols), sens de l'espace et des décors naturels. Et même si le film lui a été commandé par Darryl Zanuck, le réalisateur est parvenu à lui insuffler une touche toute personnelle, doucement mélancolique. Ce qui en fait à la fois une éclatante réussite de genre et une très belle œuvre d'auteur. -Sylvain Lefort.