À la différence de nombreux films de SF, La Planète des singes n'a pas pris une ride. Son secret ? Des enjeux universels. Tirée d'un roman de Pierre Boulle (Le Pont de la rivière Kwai), cette parabole sur les rapports entre civilisation et barbarie, sur les dangers de la science, avec en filigrane la peur de la bombe et le retour à une société clanique, reste étonnamment actuelle. Au-delà de son aspect philosophique, le film dispose d'indéniables qualités cinématographiques : une mise en scène efficace et rigoureuse que l'on doit à un cinéaste chevronné, rompu aux méthodes du journalisme et du direct-live, futur auteur de Papillon et de Patton ; un travail stupéfiant sur les décors, qui prend le contre-pied exact des clichés du genre, en faisant atterrir les astronautes sur une planète dominée par des grands espaces désertiques plombés par le soleil ; une interprétation sans faille, Charlton Heston, Roddy Mc Dowall et Kim Hunter, dans des rôles devenus mythiques. Enfin, et surtout, il faut signaler l'admirable travail de John Chambers sur les maquillages, qui lui vaudra un oscar en 1968. L'étonnante musique avant-gardiste de Jerry Goldsmith achève de ranger ce film parmi les grandes réussites du genre. Quatre films suivront, ainsi qu'une série télévisée. -Sylvain Lefort.

Est-il encore besoin de présenter Charles, Caroline, Mary, Laura et Carrie Ingalls ainsi que la peste Nellie Olson, sa harpie de mère Harriet, son falot de père Nels, la charmante institutrice mademoiselle Beadle ? Soudain, c'est un parfum d'enfance surannée qui revient en visionnant ce DVD rassemblant les toutes premières aventures des Ingalls à Walnut Grove. La Petite Maison dans la prairie s'avère, des années plus tard, une série qui fait l'apologie du travail de la terre, de la famille, de la générosité. La religion, certes très présente à l'époque des Ingalls, occupe une place prépondérante et bon nombre d'épisodes tournent autour de valeurs religieuses telles que le pardon, la culpabilité, la punition. Pleine de bons sentiments, cette série n'en est pas moins culte. Aurélie Rochamn.

Bien des décennies avant que l'industrie hollywoodienne du film ne se distingue par des désastres financiers et de colossales productions de science-fiction, les studios de la Californie du Sud (et plus particulièrement ceux de la Metro Goldwyn Mayer) étaient célèbres pour leurs comédies musicales, phénomène cinématographique typiquement américain (et en voie de disparition). Ce n'est pas seulement un grand spectacle de danses et de chansons dans lequel figurent Gene Kelly, Donald O'Connor et la fringante Debbie Reynolds mais aussi une truculente parodie de la transition du cinéma muet au parlant. Kelly incarne Don Lockwood, une vedette débonnaire et Jean Hagen incarne Lina Lamont sa partenaire dont la voix ridicule mais hilarante ne semble pas tout à fait correspondre aux nouvelles technologies et à son image glamour. Parmi les plus grands moments musicaux du film, on retiendra le merveilleux "Make 'Em Laugh", l'impressionnant "Broadway Melody" et bien sûr le mythique "Singin' in the Rain" dans lequel Kelly touche au sublime avec pour seuls accessoires un décor détrempé, un lampadaire et un parapluie. -Jim Emerson.

Dans les années cinquante, les westerns de l'équipe Anthony Mann-James Stewart insufflèrent de la psychologie voire de la psychopathie dans le genre. Cette troisième collaboration est non seulement considérée comme la meilleure mais aussi comme un des plus grands westerns de l'histoire. Stewart y incarne Kemp, un chasseur de primes retors aux trousses d'un hors-la-loi (Robert Ryan) dans le décor majestueux des montagnes du Middle West. Il est bientôt accompagné de deux partenaires encombrants : un chercheur d'or grincheux (Millard Mitchell, son faire-valoir dans Winchester 73, du même Mann) et un ancien officier de cavalerie renvoyé à la vie civile pour manquement à l'honneur (Ralph Meeker). La comparse du bandit (Janet Leigh en garçon manqué) est de plus en plus déchirée entre sa loyauté envers son protecteur capturé et son attirance grandissante pour Kemp. Les pics montagneux, les défilés encaissés et les rivières torrentielles recèlent autant de beauté que de danger : un plateau protégé devient le perchoir d'un tireur embusqué, et une grotte protectrice se transforme en guet-apens. Stewart, en homme hanté par la trahison, résolu à ne plus accorder sa confiance et incapable d'aimer, joue le personnage le plus impitoyable de sa carrière. Le charme ironique de Ryan dissimule une sauvagerie redoutable (il déclara que c'était son rôle favori). La tension augmente jusqu'à la rupture dans ce combat moral angoissant qui culmine au bord d'une rivière en furie. Mann utilise la beauté violente du paysage comme un funeste champ de bataille où la nature devient elle-même une ennemie. [+]

Au cours d'un procès où des preuves écrasantes accablent un adolescent accusé d'avoir tué son père, onze jurés sont convaincus de sa culpabilité. Seul le douzième pense qu'il est innocent. Cet homme, seul contre tous, va tout tenter pour convaincre les autres dans ce que beaucoup qualifie comme l'un des meilleurs films de tous les temps.

Ce western tout simple, sans aucune star, rend un joli hommage à des gens courageux et volontaires qui recherchaient la paix et la sécurité en partant en quête d'une terre providentielle. Deux jeunes cow-boys y acceptent de conduire un groupe de mormons dans l'Utah. Chemin faisant, le convoi se heurte à une famille de bandits… Malgré quelques légères sautes d'images, le film au format 4/3 bénéficie, dans son ensemble, d'une restauration convenable. L'image est contrastée. Le son mono VF et VO offre tout de même une bonne amplitude, notamment pour les scènes de danse et de chansons égayant une partie de cette aventure. -Marie-Sylvie Maufus.

On l'a un peu (totalement ?) oublié, mais en 1955, Marty cumula les récompenses : Palme d'Or et Prix d'interprétation masculine à Cannes, Oscars du meilleur film, du meilleur réalisateur et du meilleur acteur. Pas moins ! Et bien sûr un beau succès international. C'est dire l'impact qu'a eu en son temps ce petit film qui pouvait faire croire à la naissance d'un courant néo-réaliste made in US et qui allait ouvrir la voie à toute une génération de cinéastes issus de la télévision américaine : Delbert Mann, donc, mais aussi Sydney Lumet – Un après-midi de chien – ou bien John Frankenheimer – Le Train – et Arthur Penn – Bonnie and Clyde. Adaptation d'un téléfilm du même Delbert Mann, Marty est une œuvre modeste, réalisée avec simplicité, et interprétée par des comédiens alors pas très célèbres. Dans le rôle-titre, Ernest Borgnine – Les Douze Salopards, La Horde sauvage – fait une composition nuancée et délicate, en garçon boucher mal dans sa peau, à la recherche du bonheur. Au-delà de ses qualités, la réussite du film tient beaucoup à l'intelligence et à la justesse du scénario de Paddy Chayefsky, considéré comme l'un des plus importants scénaristes des productions dramatiques de la télévision américaine des années 50 pour la justesse de son regard sur la petite-bourgeoisie américaine. -Sylvain Lefort.