Ah, les grandes heures du cinéma du dimanche soir ! Ce Grand restaurant les a incontestablement marquées. Qu'on se souvienne : mitonné par un maître queux de quelques-uns des plus délicieux nanars du cinéma français des 70's – Le Jour de gloire, C'est pas parce qu'on n'a rien à dire qu'il faut fermer sa gueule – sur une recette de De Funes et Jean Halain, ce Grand restaurant rassemble tous les ingrédients de la comédie made in France estampillée de Funes : un scénario aux multiples rebondissements ; des caractères bien trempés ; une galerie de seconds rôles dont on ne se lasse pas : outre Bernard Blier – dans le rôle du commissaire qui soupçonne Septime d'avoir kidnappé le dictateur Novales – le casting fait la part belle à quelques-unes des trognes les plus marquantes du patrimoine : Folco Lulli en dictateur ventripotent, Venantino Venantini et Robert Dalban en conspirateurs, Pierre Tornade et le duo Grosso et Modo en maîtres d'hôtel. Et surtout, dans un rôle qui annonce le mémorable Charles Duchemin de L'Aile ou la Cuisse, Louis de Funès incarne un personnage dont il a le secret : obséquieux envers les puissants, autoritaire devant ses employés. Il faut le voir en Septime tester son personnel hôtelier déguisé en client de son propre établissement. Un régal ! -Sylvain Lefort.

Quoiqu'en pense Michael Moore qui le flinguait sans ménagement dans Bowling for Columbine, Charlton Heston reste une grande figure hollywoodienne et un comédien des plus remarquables. Pour preuve, ce western oublié qui ressort aujourd'hui chez Paramount. Will Penny le solitaire est une bizzarerie, croisement entre le film de cow-boy et le mélodrame, le film d'aventure et celui de vengeance. Traqué par la famille d'un prêcheur illuminé (Donald Pleasance, angoissant à souhait), Will Penny (Heston), un cow-boy analphabète sur le retour, trouve refuge auprès d'une femme décidée à retrouver son propre mari, installé en Californie. Réalisé par Tom Gries, ce western trépidant est aussi une peinture funeste de l'impitoyable vie de l'Ouest : la solitude, la prostitution, la violence extrême et le fatalisme des personnages croisés lors de cette picaresque aventure. -Jean-Pascal Grosso.

Mississipi, Big South. Poisse, racisme et Jack Daniel's. Sur ce fond suintant et électrique, Norman Jewison livre là son premier classique. À double titre : c'est à la fois un des tout premiers films à s'attaquer de plein front au racisme – à l'instar de certains Stanley Kramer comme Devine qui vient dîner ou La Chaîne, également interprétés par Sidney Poitier – et qui respecte les règles traditionnelles d'un genre ultra-codé : le polar. Alors, certes, on pourra toujours reprocher au cinéaste une certaine lourdeur démonstrative, le manichéisme de certains personnages et une réalisation peu inspirée. Reste néanmoins de formidables qualités d'atmosphère, propres à la plupart des films de Jewison – L'Affaire Thomas Crown, Rollerball ou Hurricane Carter. Outre le duo d'anthologie que forment les deux poids lourds que sont Rod Steiger – Sur les quais – dans le rôle du policier sudiste raciste et Sidney Poitier, dans celui d'un inspecteur de police coupable idéal, il faut citer toute la galerie de seconds rôles qui impriment d'une couleur particulière cette enquête au fin fond du Mississipi : Lee Grant en veuve alcoolique, Warren Oates en industriel brutal et fort en gueule. À quoi s'ajoutent la magnifique BO signée Quincy Jones comprenant une chanson de Ray Charles, ainsi que le montage nerveux de Hal Ashby, futur réalisateur de Harold et Maude. [+]

LE classique du cinéma comique français : 17 millions d'entrées, longtemps recordman des entrées en France – seulement battu par Titanic et ses 20 millions de spectateurs. Archi-diffusé, et pourtant toujours champion de l'audience télévisée. Plus qu'un blockbuster à la française, c'est un film phénomène. Plusieurs raisons à cela : un cadre historique – l'Occupation – encore frais dans les mémoires ; des acteurs désopilants – Bourvil et de Funès – au sommet de leur art, tout auréolés du succès du Corniaud ; un scénario qui donne au film des allures de road movie et quelques scènes proches de la grande tradition du burlesque américain ; des gags à foison et des personnages hauts en couleur (les quiproquos dans la chambre d'hôtel, les bains turcs, le mitrailleur allemand qui louche, la mère supérieure) : des répliques qui fusent ; de la tendresse, notamment via les personnages de Marie Dubois et Bourvil ; la musique de Georges Auric. Concoctée par Gérard Oury et ses coscénaristes, Marcel Jullian et Danièle Thompson, cette recette infaillible conduira l'équipe à renouveler l'expérience avec toujours autant de brio dans Le Cerveau, La Folie des grandeurs et Les Aventures de Rabbi Jacob. -Sylvain Lefort.

Ce film ambitieux et original de Capra, qui poursuit sa quête du bonheur, fait résonner ce qui est en chacun de nous : l'appel de l'inaccessible. 1935, dans la Chine en guerre, les rescapés d'un accident d'avion dans l'Himalaya sont conduits par des Tibétains dans la vallée mythique de Shangri-La… Superbe travail de restauration pour un chef-d'œuvre qui avait subi bien des outrages : versions amputées et négatif original détérioré. Sur cette copie de 128 min, les 7 min d'images manquantes sont remplacées par des photos et des archives de la production. Le DVD regorge de bonus. Le documentaire de Kendall Miller (30 min, VOST) dévoile les grands moments du tournage, comme ces étonnants décors construits pour les scènes de montagne par la Columbia. Également en bonus : la fin alternative (2'40), une comparaison entre la version d'origine et la version restaurée, un commentaire audio, 2 versions du générique et trois scènes supplémentaires. Un DVD de référence pour tous les (vrais) cinéphiles. -Marie-Sylvie Maufus.

Dès sa première scène, très maîtrisée, jusqu'au célèbre dénouement autour d'un manège devenu fou, le film mérite sa réputation : être l'une des plus grandes réussites du maître du suspense. Non seulement il s'agit d'un bon thriller, mais c'est aussi un régal pour les cinéphiles. On prend un plaisir pervers à observer la lutte que se livrent le joueur de tennis professionnel, Guy (Farley Granger), et son admirateur mystérieux, Bruno (Robert Walker). Le premier propose un "échange de meurtres" au second : Bruno accepte de tuer la femme adultère de Guy, en échange de quoi Guy accepte de supprimer le père malveillant de Bruno. L'accent est mis sur la narration et sur la stratégie visuelle, ce qui permet à Hitchcock de contrôler l'escalade de la tension avec un flair inégalé. L'intrigue, écrite avec Raymond Chandler, est construite avec une telle précision que l'on reste cloué sur son siège même après avoir vu le film plusieurs fois. Pour se conformer aux consignes de la censure de l'époque, Hitchcock a été obligé d'édulcorer certains aspects de la relation des deux hommes, en particulier les rapports de Bruno avec Guy. Ainsi le montage fut modifié, notamment quelques scènes pourtant riches de l'interprétation inoubliable de Robert Walker. Par-delà les commentaires historiques et l'attrait qu'exerce ce film sur les cinéphiles, L'Inconnu du Nord-Express reste un des chefs-d'oeuvre absolus de Hitchcock et un classique du suspense toujours aussi efficace. -Jeff Shannon.

Un critique de l'époque l'affirmait : "Ce film authentifie deux chefs-d'œuvre de la nature : le Niagara et Marilyn. " Il reste pourtant l'un des films les moins connus de l'actrice – qui s'impose là définitivement comme sex-symbol –, bien qu'il soit l'un des plus représentatifs de la palette de son talent. Un film étrangement vénéneux, littéralement transcendé par sa mise en scène, que l'on doit au vétéran Henry Hathaway (Peter Ibbetson, Les Trois Lanciers du Bengale, Prince Vaillant). Atmosphère poisseuse à la James Cain, éclat du technicolor qui magnifie la crudité du désir illustrée par la robe rouge de Marilyn et les tourments de la vie symbolisés par les chutes du Niagara, ce film met en scène deux couples que tout oppose, pour une intrigue digne des films noirs, où le désir et la mort mènent la danse. Première grande idée du cinéaste : assembler Marilyn Monroe et le sombre Joseph Cotten (Citizen Kane, L'Ombre d'un doute) pour former un couple d'amants terribles, à la fois fous amoureux et complètement névrosés. Deuxième grande idée : leur opposer comme revers négatif un couple conformiste au possible, incarné par Jean Peters et Casey Adams. Enfin, dans un technicolor flamboyant, les chutes du Niagara constituent un personnage à part entière, qui ouvrent et concluent ce film majestueux, vénéneux et tourmenté. -Sylvain Lefort.